A la découverte de la forteresse de Mornas

En remontant l’autoroute N7 à travers la vallée du Rhône, ou peut-être en jetant un coup d’œil par la fenêtre du TGV qui glisse sur des ailes murmurées entre Avignon et Lyon, on remarque un rocher massif d’une falaise au nord d’Orange avec les restes d’un ancien château fort médiéval qui était autrefois la garde de la vallée du fleuve. Comme la plupart des châteaux médiévaux français qui n’ont pas survécu sans avoir été restaurés ou plus souvent complètement reconstruits à une époque ultérieure, la forteresse de Mornas est depuis longtemps tombée dans le temps.

Le château forteresse de Mornas est une ruine,

Le château forteresse de Mornas est une ruine, mais conserve l’atmosphère du passé féodal de la France d’autrefois. Autrefois forteresse de défense massive aux murs de pierre épais et lourds, château d’habitation et chapelles, la forteresse de Mornas était l’une des plus grandes de France, une ville en soi. Cette position défensive évidente était une fortification et une vigie depuis l’occupation de la Gaule par les Romains, comme en témoignent les nombreux sites de l’époque romaine dans la région.

Sous le contrôle de l’archevêque d’Arles

Sous le contrôle de l’archevêque d’Arles alors que l’âge des ténèbres cède la place à l’époque médiévale, le château appartenait au comte de Toulouse qui construisit l’actuel château en pierre au XIIe siècle. Lorsque les Papes firent d’Avignon leur capitale dans les années 1200, le pape Grégoire XI fit renforcer le château, mais pendant les guerres de religion du XVIe siècle, le château fut capturé par les calvinistes et tous les habitants massacrés par les soldats jetés sur la falaise sur les pics en bas. Quand les catholiques l’ont reprise par la suite, ils ont rendu la pareille.

Des visites guidées des ruines du château

Des visites guidées des ruines du château sont proposées et des spectacles médiévaux sont organisés à la forteresse de Mornas pour faire revivre les sensations du Moyen Age. Les fins de semaine au printemps et à l’automne et tous les jours en été. Des duels à l’épée et d’autres démonstrations de la vie médiévale divertiront et éduqueront. Et quelques visiteurs du château peuvent se retrouver enfermés dans les dispositifs de torture du donjon du château, bien que la montée de la colline par le bas puisse être une torture suffisante.

Sous la montagne rocheuse et les pierres de la forteresse s’accroche le petit village de Mornas qui conserve encore une grande partie de sa sa saveur médiévale. La vieille ville historique fortifiée s’étend le long de la base de la colline avec une rue qui traverse le centre de bout en bout.

Services

Au pied de la falaise de Mornas est un hôtel restaurant situé dans un manoir des années 1700. Le restaurant du Manoir est mentionné dans de nombreux guides de la région pour sa cuisine provençale. Le petit hôtel dispose d’un hébergement familial de 24 chambres. Le petit-déjeuner sur le patio sous le platane provençal de 200 ans d’âge est en sus. Toutes les chambres ne sont pas climatisées, ce qui pourrait être un problème pendant les étés chauds, bien que les brises parfumées du Rhône soient tout à fait tolérables.

 

Hôtel Le Manoir

A proximité se trouve également un gîte viticole de vacances le Château de Croix Chabrières à Bollène avec 2 appartements d’une chambre et un appartement de trois chambres.  Le château date de la période Napoléon III des années 1850, les gîtes sont situés dans un bâtiment plus récent du domaine. Avec un séjour, vous aurez droit à une visite guidée des vignobles et à une dégustation du vignoble du domaine.